Les fruits et légumes sont indispensables à l'enfant qui grandit. Pauvres en calories, riches en vitamines, ils doivent être présents dans tout repas équilibré. Mais bébé fait la grimace...
La richesse des légumes
A partir d’1 an, bébé devrait manger deux portions par jour de 100 à 150 g de fruits et de légumes frais ou congelés.
Pauvres en calories, riches en vitamines, les légumes et des fruits ont aussi une teneur importante en eau, qui peut même atteindre 90 % de leur poids en moyenne.
Les légumes et les fruits frais contiennent beaucoup de vitamines, C en particulier, carotène aussi (provitamine A) pour les légumes rouges et verts et les fruits jaunes-orangés. Ils ont une teneur aromatique importante, et enfin leur richesse en fibres est fondamentale : cellulose, hémicellulose et pectine, qui jouent un rôle primordial dans le transit intestinal. Pour être plus digestes quand ils sont consommés crus, les végétaux doivent être rendus faciles à mastiquer par râpage ou divisions en fins morceaux, et contenir peu d'amidon.
Comment les manger ?
Les vitamines des fruits et légumes sont très sensibles et sont détruites par l'air, la lumière et la chaleur. Il faut les laver rapidement, sans les faire tremper, dans leur peau le cas échéant et non coupés. Les vitamines sont stockées sous la peau et il faut donc éplucher fruits et légumes le plus finement possible et consommer la peau chaque fois que c'est possible. La cuisson à la casserole à pression est la meilleure pour la conservation des vitamines. Il est conseillé aussi d'ajouter un filet de vinaigre ou de citron à l'eau de cuisson, et d'ajouter du citron sur les crudités immédiatement après les avoir épluchées ou râpées.
La cuisson des légumes leur ôte certaines de leurs qualités. Cuits, les légumes ont donc des caractéristiques différentes :
- Ils sont plus faciles à digérer ;
- Ils sont plus doux, onctueux et tendres à mastiquer pour bébé ;
- Leur teneur en eau est plus faible, leur volume également, d'où une consommation plus importante et un apport plus grand de minéraux et de cellulose ;
- La valeur énergétique est à peu près la même, (elle changera selon l’assaisonnement) ;
- Cependant, 30 à 50 % des vitamines ont disparu.
Bébé fait la grimace
Faites preuve d’imagination si bébé rechigne devant son assiette de légumes. D’abord, testez ceux qu’il adore et ceux qu’il ne veut pas avaler. Faites ensuite des amalgames pour qu’il y ait toujours dans l’assiette un légume qu’il aime. Les enfants consomment souvent plus volontiers les légumes crus, juste épluchés et lavés puis coupés en grosses lamelles à tremper dans une sauce au fromage, une vinaigrette, une mayonnaise ou du ketchup. Les betteraves coupées en petits cubes ont souvent un grand succès. De toute façon, les fruits cuits ou crus peuvent, sans inconvénient, constituer la source exclusive des végétaux nécessaires à l’équilibre de la ration alimentaire. Alors, créez des purées de couleur étonnante (épinards, courgettes, laitues, choux-fleurs, brocolis, endives, carottes, potiron...). Préparez du riz à la tomate, du riz aux épinards, de la semoule aux petits pois, une tarte aux légumes variés, une tarte à la tomate, un pain de chou-fleur à la sauce Béchamel, une terrine de légumes, ... Variez et osez : bébé prendra plaisir à découvrir de nouveaux goûts et finira par avaler tous les légumes.